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O designer industrial Reiten Cheng, baseado na Califórnia, desenvolveu uma máquina de reciclagem que pode ser impressa em 3D usando instruções de código aberto e usada para transformar garrafas PET em filamentos para fabricação aditiva.

O Polyformer foi projetado para tornar mais barato e fácil para fabricantes independentes criar produtos a partir de materiais residuais reaproveitados, em vez de depender de plástico virgem.

O design é de código aberto, o que significa que um manual passo a passo detalhando sua construção está disponível gratuitamente online para que possa ser utilizado e adaptado por terceiros.

O gadget em forma de L é feito de peças impressas em 3D combinadas com alguns componentes disponíveis no mercado encontrados em impressoras 3D tradicionais.

“Toda a máquina foi impressa com garrafas PET recicladas, o que lhe confere uma bela aparência translúcida”, disse Cheng.

O Polyformer está equipado com uma ferramenta de corte com rolamentos empilhados que pode cortar garrafas plásticas em fitas longas e contínuas.

Os usuários podem alimentar essas fitas em uma chamada extremidade quente, que aquece, derrete e alimenta o termoplástico através de um bico de latão para criar um filamento com diâmetro de 1,75 milímetros.

A extremidade deste filamento pode então ser montada em um carretel vermelho motorizado, que puxará o resto da fita através da extremidade quente e enrolará o filamento à medida que ele é criado. Quando o carretel estiver cheio, ele poderá ser retirado para ser montado e usado em uma impressora 3D.

Polyformer possui um design modular que permite aos usuários trocar facilmente peças e modificar a máquina ao seu gosto.

Desde que o projeto foi divulgado no mês passado, Cheng disse que agora existem cerca de 130 pessoas na comunidade do Polyformer na plataforma de mídia social Discord, que têm máquinas em construção.

Alguns usuários propuseram adicionar moedores para que a máquina pudesse reciclar diferentes tipos de resíduos plásticos, enquanto outros sugeriram reciclar fitas cassete e tecidos.

Polyformer segue uma série de outros projetos de código aberto, como a impressora 3D impressa em 3D da VoronDesign e o kit de pultrusão Recreator3D.

Juntos, Cheng diz que esses tipos de máquinas poderiam eventualmente ajudar a criar um sistema descentralizado de fabricação e reciclagem.

"Estou imaginando um futuro onde os produtos possam ser fabricados em casa ou em um centro comunitário e reciclados em coisas no final de sua vida que possam ser usados ​​novamente para fabricar novos produtos no local", disse Cheng a Dezeen.

“A tecnologia pode não estar lá ainda, mas acredito que não estará longe de ser possível se continuarmos a desenvolvê-la e implementá-la como uma comunidade”.

No ano passado, vários arquitetos, incluindo Bjarke Ingels, colaboraram em um projeto de código aberto para fabricar protetores faciais contra o coronavírus impressos em 3D para funcionários de hospitais.

Ingels argumentou que a pandemia revelou “as deficiências da cadeia de abastecimento tradicional” e que a produção local descentralizada poderia substituir as cadeias de abastecimento globais.

A fotografia é de James Chou.

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