Finalmente existe uma máquina que pode transformar garrafas plásticas em filamentos de impressora 3D?

Um objetivo de longa data na comunidade de impressão 3D é a reciclagem de plástico, tanto para impressões que falharam quanto para resíduos de plástico de garrafas de água e outras fontes. Como as impressoras 3D FFF (Fused-Filament Fabrication) usam filamentos feitos de termoplástico, poderíamos, teoricamente, aproveitar grande parte do plástico que, de outra forma, acabaria em aterros sanitários. Mas, na realidade, reciclar o plástico em filamento utilizável provou ser muito difícil por vários motivos. Petamentor2 é uma nova máquina de filamento que funciona com garrafas PET e que se mostra promissora.

Como muitas máquinas similares, o Petamentor2 funciona de forma simples. O usuário carrega uma velha garrafa de água feita de PET (um plástico muito comum) e corta uma pequena tira para começar. Eles então alimentam isso através de uma extremidade quente que derrete a tira de plástico e extrusa o filamento redondo. Assim que sai um pouco do filamento extrudado, o usuário o conecta a um carretel que é montado em um cubo motorizado. A partir daí, o motor irá girar e puxar o filamento para o carretel. A ideia é que as pessoas acabem com um carretel de filamento PET que possam imprimir como qualquer outro filamento.

Mas há problemas com esta ideia, como acontece com todas as máquinas deste tipo. O mais óbvio é que o PET (politereftalato de polietileno) convencional é um material de impressão 3D pobre. PETG é comum, mas aquele “G” (de “glicol”) é muito importante para melhorar a capacidade de impressão do PET. Dito isso, o PET normal pode ser impresso se você estiver disposto a lidar com as dores de cabeça que ele apresenta.

O maior problema é a consistência. A maioria dos modelos de impressoras 3D não possui nenhum tipo de feedback de circuito fechado e não sabe quanto plástico estão realmente extrudando. Eles só sabem quanto filamento empurram para a extremidade quente, que calculam pelo comprimento do filamento alimentado pela engrenagem da extrusora. Mas um comprimento de filamento é um cilindro tridimensional, o que significa que o volume calculado vem do comprimento e do diâmetro. Se esse diâmetro mudar ou o filamento não for perfeitamente redondo, os cálculos de volume estarão errados e a impressora extrudará mais ou menos plástico do que pretende. Isso resulta em baixa qualidade de impressão.

Fabricantes de filamentos respeitáveis ​​se esforçam muito para construir máquinas que possam produzir filamentos muito consistentes, a fim de evitar problemas de qualidade de impressão. Quando um fabricante fica preguiçoso e produz filamentos inconsistentes, as pessoas percebem e param de comprar aquela marca. Infelizmente, a maioria das máquinas domésticas de filamento não possui os mecanismos necessários para garantir a consistência e não possui sensores para verificar a qualidade da saída.

Petamentor2 parece contornar esse problema com uma lâmina especial ajustável. Durante a extrusão, o usuário pode mover a lâmina para alterar a espessura da tira que alimenta a extremidade quente. Isso deve permitir que eles ajustem a faixa de entrada até obterem a saída de filamento perfeita.

Ainda assim, estou cético. Não há mais nada para garantir consistência. O filamento extrudado pode não ser perfeitamente cilíndrico e o carretel motorizado pode esticar facilmente o filamento e afetar o diâmetro. O site da Petamentor2 não mostra exemplos de estampas feitas com esse filamento, o que não é um bom sinal. O grupo Petamentor2 no Facebook contém alguns exemplos de fotos impressas, mas a qualidade é difícil de determinar.

Se você quiser apostar no Petamentor2, é um projeto de código aberto e você pode construir sua própria máquina. É uma construção de baixo custo que nem requer programação, graças ao uso de controladores prontos para uso para o motor do carretel, ajuste da lâmina e hot end. Se você construir um Petamentor2, informe-nos se ele funciona bem para você!