6 tendências sobre reciclado

Roberto Lilienfeld | 26 de janeiro de 2023

A chave para o sucesso das embalagens com conteúdo reciclado reside no cumprimento de diversas exigências regulamentares estaduais, juntamente com iniciativas de sustentabilidade, como as desenvolvidas pela Fundação Ellen MacArthur (EMF).

Sejamos honestos: existem custos associados a tais iniciativas que muito provavelmente serão repassados ​​aos consumidores. No entanto, as recentes tendências inflacionistas causadas pelo aumento dos preços da energia, complicações na cadeia de abastecimento e preços mais elevados dos materiais podem mascarar alguns destes custos, pelo menos temporariamente.

Durante a pesquisa para este artigo, encontrei muitos exemplos de uso crescente de materiais reciclados, especialmente plásticos. Mas temos um longo caminho a percorrer antes de podermos declarar o sucesso da circularidade.

Aqui estão seis tendências que estão ajudando as embalagens com conteúdo reciclado a ganhar espaço.

Em março de 2022, a Food and Drug Administration (FDA) emitiu cartas de não objeção (LNOs) para usar diferentes tecnologias de reciclagem para produzir resina pós-consumo (PCR) adequada para contato com alimentos. Os LNOs abrangem tecnologias de reciclagem mecânica de polietileno linear de baixa densidade (LLDPE), polietileno de alta densidade (HDPE) e polipropileno (PP).

Tendo em mente a orientação da FDA, a Sabic & Scientex desenvolveu embalagens flexíveis para alimentos usando mais de 30% de polipropileno reciclado (rPP). Além disso, a manteiga Kerrygold está sendo vendida em potes também feitos com 30% de rPP. Estou ciente de desenvolvimentos semelhantes que serão anunciados em breve.

Grande parte deste rPP vem de fábricas de reciclagem de produtos químicos, como a planta piloto recém-anunciada pela Alterra em Akron, Ohio. E a PureCycle abrirá sua principal instalação de reciclagem química de PP, também em Ohio, no primeiro trimestre de 2023. (Mais sobre reciclagem química um pouco mais tarde.)

Significativamente, How2Recycle, o sistema norte-americano de rotulagem de reciclabilidade de embalagens que faz parte do GreenBlue e da Sustainable Packaging Coalition (SPC), anunciou em agosto de 2022 que está atualizando a elegibilidade de potes, garrafas, jarras e potes de polipropileno rígido de “verificar localmente” considerado “amplamente reciclável” nos Estados Unidos.

Estas atividades são uma forma bem-vinda de transformar as mensagens PP de “recicláveis” em “recicladas”. Dado o interesse regulamentar dos EUA e da Europa em transformar as mensagens de reciclagem de plástico do potencial em realidade, estes tipos de desenvolvimentos são provavelmente cruciais para o futuro a longo prazo da indústria de embalagens de consumo de PP.

A Amazon substituiu quase 70% das malas diretas com bolhas de material misto nos EUA por malas diretas acolchoadas de papel reciclável. A Kellogg Europe está testando forros de cereal de papel para Corn Flakes. Garrafas de papel (muitas com plástico rígido ou recipientes internos flexíveis!) estão sendo testadas para embalagens de cerveja e álcool.

Algumas destas embalagens mais recentes podem ser recicladas ou recicláveis ​​em percentagens mais elevadas do que as suas contrapartes de plástico. Alguns não são. Mas os consumidores ouvem a palavra “papel” e a circularidade torna-se um dado virtual para eles, pelo menos perceptivamente.

Pense nisso. Se você se comprometesse com suas partes interessadas (ou com a EMF e programas similares) a passar para pelo menos 25% de conteúdo reciclado em suas embalagens até 2025, o que você faria? Graças à oferta bastante abundante de OCC (antigos recipientes de papelão ondulado) disponíveis, há muito papel reciclado disponível a preços muito razoáveis. Além disso, as bebidas alcoólicas têm margens relativamente altas que podem absorver o aumento dos custos de desenvolvimento e de materiais associados a esses tipos de embalagens.

Recipientes de garrafas de água sem rótulo chegaram às prateleiras. A Evian, uma marca da Danone, desenvolveu garrafas sem rótulo para aplicações não relacionadas à mercearia, onde não é necessária etiquetagem com código de barras. (Eles também poderiam ser usados ​​em embalagens múltiplas onde rótulos de papel podem ser aplicados na embalagem externa ou na caixa.) Na verdade, a Valser, uma marca europeia da Coca-Cola, lançou recentemente garrafas sem rótulo com o código de barras impresso na parte superior da embalagem. tampa.

Existem outras inovações por aí também. O uso de rótulos retráteis de tereftalato de polietileno cristalizado (CPET) pode reduzir ou eliminar contaminantes (como gly de tereftalato de polietileno, também conhecido como PETG) nos fluxos de reciclagem de garrafas PET. A empresa iniciante Magnomer produz um sistema usando filmes retráteis à base de tinta magnética e ímãs que podem remover filmes retráteis durante o processo de moagem, ajudando a criar fluxos de rPET não contaminados.